Thailand

Die Geografie Thailands

Thailand liegt in Südostasien und grenzt an grenzt an Myanmar, Laos, Kambodscha, Malaysia, dem Adamanisches Meer (Teil des indischen Ozeans) und dem Golf von Thailand (Teil des Pazifischen Ozeans). Das Territorium erstreckt sich vom Norden von den Ausläufern des Himalayas bis zur Malaiischen Halbinsel im Süden über eine Entfernung von ca. 1770 km.
Die Nordregion liegt an den Südausläufern des Himalayas und ist sehr bergig. Der Doi Inthanon ist mit einer Höhe von 2.565 m die höchste Erhebung und gleichzeitig der höchste Berg Thailands. Nordosthailand besteht aus der Khorat-Hochebene und ist ein touristisch unerschlossener Teil Thailands. Der Hochebene ist im Sommer trocken und zur Regenzeit überschwemmt.
Die Zentralregion Thailands mit der Hauptstadt Bangkok besteht aus fruchtbarem Land und wird genauso wie die Ostregion Thailands landwirtschaftlich genutzt. Der Chao Phraya ist der wichtigste Fluss Thailands und versorgt die Region mit Wasser.
Neben der Landwirtschaft, wird diese Ostregion mit ihre schönen Strände am Golf von Thailand und reizvollen Inseln vom Tourismus geprägt, denn der Thailand Urlaub wird auch bei den Deutschen immer beliebter.
Die Südregion liegt auf der malaiischen Halbinsel und ist an der schmalsten Stelle gerade mal 64 km breit. Die Halbinsel trennt den Pazifischen Ozean vom Indischen Ozean.

Bangkok ist seit 1782 die Hauptstadt des Königreichs Thailand und ist das politische, wirtschaftliche und kulturelle Zentrum des Landes. In Bangkok leben etwa 7 Millionen Einwohner und ist die größte Stadt Thailands. Die Region Bangkok ist sehr weitläufig. Sie ist gleichzeitig Verkehrsknotenpunkt und mit ihren Universitäten und Hochschulen das Bildungszentrum des Landes. Bangkok ist bekannt für ihre vielen Tempelanlagen, prachtvollen Paläste und Bauwerke. Zudem beherbergt die Stadt die Nationalgalerie, das Nationaltheater und eine Vielzahl von Museen. Das Nationalmuseum von Bangkok ist eines der größten in Südostasien.
Neben Bangkok gehören Ayutthaya und Hua Hin zu den bekanntesten Städten der Zentralregion.

Ayutthaya liegt etwa 70 km nördlich von Bangkok und war über 400 Jahre die Hauptstadt des Königreichs. Die beeindruckenden Paläste und Tempelanlagen zeugen von der einstigen Macht dieser Stadt. Sehenswert ist der Geschichtspark Ayutthaya, der mit seinen Museen, Tempel und historischen Bauten den alten Teil der Stadt umfasst.

Hua Hin ist ein bekannter und gleichzeitig der älteste Badeorte des Landes. Die Stadt besitzt auch heute noch das Flair vergangener Glanzzeiten und ist traditionell der Sommersitz der Königsfamilie. Die Hua Hin Railway Station wird als der schönste Bahnhof Thailands bezeichnet und ist neben dem täglichen Nachtmarkt eine Sehenswürdigkeit der Stadt.

In der Nordregion liegt die bedeutende Stadt Chiang Mai. Sie ist Hauptstadt der gleichnamigen Region und bildet den wirtschaftlichen und kulturellen Mittelpunkt des Nordens. Chiang Mai wird aufgrund der landschaftlichen Schönheit auch als Rose des Nordens genannt. In der Nähe der Stadt liegt auf einer Anhöhe die Tempelanlage Wat Phra That Doi Suthep. Diese Anlage gilt als die schönste Anlage überhaupt.

Der bekannteste Ort der Ostregion Thailands ist die Stadt Pattaya. Das einstige Fischerdörfchen wurde während des Vietnamkrieges von den Amerikanern als Seebad entdeckt und entwickelte sich seit dem mit zahlreichen Hotels, Bars, Clubs und Restaurants zu einem bedeutenden Touristenzentrum, dass sich durchaus lohnt.

Die Insel Koh Chang liegt am Golf von Thailand nahe der Grenze zu Kambodscha und ist eine der unvergesslichsten Inseln der Ostregion. Trotz der Abgeschiedenheit entwickelt sich die Insel zu einem aufstrebenden Touristenort, der grundsätzlich gut besucht ist. Die schönen weißen Strände auf der Westseite, aber auch die unberührte Natur mit wunderschönen Wasserfällen im inneren der Insel ziehen immer mehr Besucher an.

Der Süden Thailands befindet sich auf der Malaiischen Halbinsel und ist für seine weißen, palmenbesäumten Strände und eines der besten Tauchsportregion der Welt bekannt. Zu den wichtigsten, touristischen Orten zählen Khao Lak und Krabi. Es gibt aber auch eine Vielzahl sehenswerter Nationalparks auf dem Festland.
Koh Samui ist eine Insel im südchinesischen Meer und gilt neben den Inseln Koh Tao und Koh Phangan als die bekanntesten im Golf von Thailand. Zu den Hauptattraktionen zählen neben den wunderschönen Stränden die farbenprächtigen Korallenriffe, die zu den beliebtesten Tauchsportgebieten Asiens zählen und jedem Taucher einen unvergesslichen Anblick schenken.
Die Insel Phuket wird als Perle der Adamanischen See bezeichnet und hat an seiner Westseite die schönsten Strände Südthailands. Phuket ist neben Koh Phi Phi und Koh Lanta die bekannteste Insel westlich des Festlandes.

 

Tier- und Pflanzenwelt

Thailand bietet eine sehr variantenreiche Vegetation. Die Flora des Nordens ähnelt einen europäischen Mischwald, der in der Trockenzeit Laub abwirft. Dem gegenüber ist der Süden mit tropischem Regenwald bedeckt. Der Waldbestand ist seit dem letzten Jahrhundert aufgrund der Bevölkerungszunahme, Schaffung von Anbaufläche für Kulturpflanzen und Abrodungen der Wälder zur Nutzholzgewinnung stark zurückgegangen. Seit einigen Jahren sorgen die Einrichtung von Naturschutzgebieten und eine verbesserte Gesetzgebung für einen gewissen Schutz des Waldbestandes.
In den Wäldern Thailands sind eine Vielzahl von Vogel- und Insektenarten beheimatet. Zudem gibt es auf dem Festland einen großen Artenreichtum an Großsäugetieren wie Elefanten, Affen, Tiger, Nashörner, Wildschweinen oder Leoparden. In Thailand herrscht ein besonderer Reichtum an Echsen- und Schlangenarten.
Die Gewässer Thailand beheimatet eine große Vielfalt an Fischarten wie Karpfen, Hering, Makrelen aber auch Krokodile und Haie sowie einige Schildkrötenarten.

Das Klima in Thailand

In der Regel herrscht in Thailand ein tropisches Klima. Die Luftfeuchtigkeit ist sehr hoch und die Temperaturen steigen oftmals über 30 C° an. Bedingt durch die geografischen Besonderheiten und der Vegetation ist aber das Klima in Thailand regional unterschiedlich. Während zur kühleren Jahreszeit in den höheren Lagen des Nordens das Thermometer bis auf den Gefrierpunkt fallen kann, herrschen im Süden ganzjährig hochsommerliche Temperaturen. Die Jahresdurchschnittstemperaturen liegen im Süden bei 28 C° und am kältesten Punkt des Nordens bei 19C°.
Die Auswirkungen der Monsunwinde sind regional unterschiedlich. Allgemein sorgen Monsunwinde im ganzen Land von Mai bis Oktober für Regenzeit. Die Temperaturen sind heiß und die Luft sehr schwül ist. Besonders im Süden kommt es zu wolkenbruchartigen Niederschlägen.
Die beste Reisezeit liegt zwischen November und April. In dieser Zeit sind die Temperaturen angenehmer und die Luft ist nicht so schwül.

Sehenswürdigkeiten

Die Tempelanlage Wat Phra Kaeo ist eine der bedeutendsten Bauwerke Bangkoks. Die Anlage gehört zum Komplex des Königspalastes, der aus 100 verschiedenartigen prachtvollen Gebäuden besteht. Das gesamte Gelände wird von einer 1,9 km langen Mauer mit Zinnbewährung umfasst. Der Wat Phra Kaeo ist der heiligste Tempel in Thailand indem der geweihte Smaragd-Budda aufbewahrt wird.

Das Nationalmuseum befindet sich in unmittelbarer Nähe des Königpalastes von Bangkok und ist eines der größten Südostasiens. Es beherbergt eine riesige Anzahl an Ausstellungsstücken und Kunstgegenständen aus der Geschichte und Gegenwart Thailands. Sehenswert ist der auch der Teakholzpavillon, wo persönliche Gegenstände der Königsfamilie ausgestellt werden.

Eine weitere bedeutende Tempelanlage in Bangkok ist der Wat Benchamabophit. Der Tempel ist mit weißem Marmor verkleidet und daher auch als Marmortempel bekannt. Er gehört zu den schönsten und meistbesuchten Tempel Thailands. Das wichtigste Heiligtum im Tempel ist die Statue Phra Phutthachinnarat. Die Statue wurde aus 2,5 Tonnen Bronze gefertigt und 1901 eingeweiht.

Im Norden Thailands befindet sich in Nähe der Stadt Chiang Mai die Tempelanlage Wat Phra That Doi Suthep. Die Anlage wurde an den Hängen des Berges Doi Suthep errichtet. Von dort aus genießen Besucher einen wunderschönen Ausblick über das Tal, der sich durchaus für wunderbare Urlaubsfotos eignet. Hauptattraktion des Tempels ist die Goldene Chedi und die Nagatreppe, die vom Parkplatz aus mit 200 Stufen zum Tempel hinausführt.

Die Khaosan Road ist eine 400 m lange Straße im Bangkoker Stadtteil Banglamphu. Bekanntgeworden ist diese Straße durch die vielen Rucksacktouristen, die in der Khaosan Road unzählige Übernachtungsmöglichkeiten, Kneipen und Restaurants vorfinden. Das Straßenbild ist geprägt von vielen kleinen Geschäften, Straßenhändlern, Reisebüros und Tätowiershops.

Der Geschichtspark Sukhothai liegt unweit der gleichnamigen Stadt Sukhothai im Norden Thailands. Die alte Stadt war mit Mauern, Wällen und Gräben umgeben. Bis 1988 waren die Restaurierungsarbeiten abgeschlossen. Heute sind dort über 200 Tempelruinen, verschiedene Denkmäler und Museen zu besichtigen. Der Königspalast und der Tempel Wat Mahathat bilden das Zentrum des Geschichtsparks, den man als Reisender auf jeden Fall einmal besuchen sollte.

In der Provinz Sukhothai befindet sich auch der Geschichtspark Si Satchanalai, der ebenfalls bis 1988 restauriert wurde und wie der Geschichtspark Sukhothai zum Weltkulturerbe der UNESCO gehört. Sehenswert sind dort verschiedene Tempel wie zum Beispiel der Wat Phra Sri Rattana Mahathat oder der Wat Chang Lom.

Der Geschichtspark Ayutthaya befindet sich in der gleichnamigen Stadt Ayutthaya ca. 70 km nördlich von Bangkok. Der Park umfasst mit seinen zahleichen Tempeln und Bauten den alten Teil der Stadt und gehört auch zum Weltkulturerbe. Sehenswert ist die alte Palastanlage Wang Luang oder die Ruinen des Wat Mahathat.

Der Nationalpark Khao-Yai, ist der erste Nationalpark Thailand und wurde 1962 eröffnet. Der Park liegt nordöstlich von Bangkok in der Provinz Nakhon Ratchasima. Besucher können im Park verschiedene Landschaftstypen bewundern. Zudem gibt eine Vielzahl von Tier- und Pflanzenarten zu sehen. Der Haeo Suwat-Wasserfall ist einer der Sehenswürdigkeiten im Nationalpark.

Die Tauchgebiete in den Gewässern von Thailand gehören zu den bekanntesten Asiens. Im Golf von Thailand und in der Andamanensee befindet sich eine spektakuläre Unterwasserwelt mit phantastischen Korallenriffen und einer großen Artenvielfalt an Unterwasserlebewesen. In den Tauchgründen können vom wirbellosen Kleintiere, unzählige bunte Fischarten aber auch Hai und Großrochen beobachtet werden.

Wissenswertes für Reisende

Die Anreise nach Thailand erfolgt für Touristen unterschiedlichster Länder in der Regel mit dem Flugzeug. Bangkok ist der Verkehrsknotenpunkt des Landes. Der internationale Flughafen Suvarnabhumi International Airport befindet sich in unmittelbarer Nähe der Hauptstadt. Für die Einreise wird ein Reisepass benötigt, der noch mindestens 6 Monate gültig ist. Für einen Aufenthalt bis zu 30 Tagen wird kein Visum benötigt. Das Reisen innerhalb des Landes ist mit dem Bus oder Auto, mit der Bahn oder mit dem Flugzeug gut möglich. Thailand verfügt über ein gut ausgebautes Straßennetz. Das Reisen mit der Bahn ist sicher und günstig. Züge verkehren regelmäßig und pünktlich. Zu dem verfügt das Land über 20 weitere Flughäfen.
Die Landeswährung ist der thailändische Baht. Für einen Euro erhält man in etwa 42,27 Baht (Stand 27.02.2011).
Das Einkaufen ist in Thailand günstig. Die Preise für Waren und Dienstleistungen liegen bis zu 20 Prozent unter den Preisen in Mitteleuropa. Außerdem wird auf Märkten gern gehandelt, wo man mit etwas Geschick einen guten Preis erzielen kann.

Ausgehen ist in Thailand kein Problem. In den großen Städten und in den Touristenzentren gibt es zahlreiche Restaurants, Cafés, Bars, Diskotheken und Clubs. Es gibt allerdings Sperrstunden, sodass sich das Nachtleben eher auf der Straße abspielt. Thailand bietet aber auch in ihren Zentren viele geistig-kulturelle Möglichkeiten, um einen Abend zu genießen. Theater, Musikbühnen oder Kinos garantieren Unterhaltung für jeden Geschmack.
Wer Thailand besucht, genießt natürlich die thailändische Küche, die durch ihre Vielfalt zu den besten der Welt gehört. Reis, Fisch, Gemüse und Meeresfrüchte aber auch Huhn, Schwein oder Rind sind ein wichtigsten Bestandteil der thailändischen Kochkunst. Die Speisen werden grundsätzlich frisch zubereitet, sind bekömmlich und preiswert.

Wer Thailand besucht, sollte sich vorher über bestimmte Sicherheitsregeln und Verhaltensweisen informieren. Thailand ist ein sicheres Reiseland. Die Einheimischen sind respektvoll und zuvorkommend ihren Gästen gegenüber. Und es wird natürlich im Gegenzug auch vom Gast erwartet, dass er sich gegenüber den Thailändern und deren Kultur respektvoll verhält, was eigentlich selbstverständlich sein sollte. Der Besucher kann punkten, wenn er sich mit einigen thailändischen Wörtern verständigen kann. Hierbei kann ein Reiseübersetzer oder ein Sprachkurs im Vorfeld helfen.

Feier- und Festtage in Thailand beruhen auf buddhistische und einheimische Traditionen. Das Neujahrsfest Songkran ist der bedeutendste Feiertag Thailands und findet im April statt. Reisende sollten diesen Feiertag in jedem Fall respektieren.